কাঠমান্ডুর খুব নিকটেই ললিতপুর। গতকাল শনিবার এই জেলা শহরটির সেন্ট জেভিয়ার্স স্কুল মাঠে ছিল বাংলাদেশ দলের অনুশীলন। বিশাল আঙিনায় জেভিয়ার্স স্কুলের যে স্থাপত্য কারুকাজ, তা যে-কাউকেই মুগ্ধ করবে। আর এই স্কুলের মাঠটি তো অ্যাথলেটদের টানবে চুম্বকের মতো। সাফ উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা ধরে রাখার অভিযান শুরুর আগে এমন এক মাঠেই শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি সেরে নিয়েছে সাবিনা খাতুন-ঋতুপর্ণা চাকমারা। আজ তাদের মাঠের লড়াইয়ে শামিল হওয়ার পালা। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে পিটার বাটলারের শিষ্যরা শুরু করবেন নিজেদের সেই মিশন। কাঠমান্ডুর দশরথ রঙ্গশালায় ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় পৌনে ৬টায়।
বাংলাদেশ টুর্নামেন্টে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন বলে তাদের ওপর সবার আলাদা নজর আছে। এবারের আসরে অংশ নেওয়া ৭ দলের মধ্যে ৬টি দলই অন্তত একটি করে ম্যাচ খেলেছে। কেবল বাংলাদেশেরই মাঠে নামা বাকি। তাই দুই বছর আগে এই নেপাল থেকেই চ্যাম্পিয়নশিপ নিয়ে ফেরা বাংলাদেশের আজকের ম্যাচের দিকে তো পাখির চোখ অন্যসব দলের। তবে বাংলাদেশের আপাতত অন্য কোনো দল নিয়ে ভাবার সময় নেই। তাদের ভাবনায় শুধু একটি বিষয়ই খেলা করছে। সেটা হলো পাকিস্তান ম্যাচে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দেওয়া, সেরা ফলটা বের করে আনা। যে ম্যাচে জয় পেলে বাংলাদেশ শুধু এবারের আসরে শুভ সূচনাই করবে না, নিশ্চিত হয়ে যাবে সেমিফাইনালও। সেই লক্ষ্য পূরণে বাংলাদেশ দল বদ্ধপরিকরও। অনুশীলন শেষ করে অধিনায়ক সাবিনা খাতুন যেমন বলেছেন, ‘যেহেতু প্রথম ম্যাচটা জিতলে সেমিফাইনাল নিশ্চিত হবে, তাই সেই লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামব।’
